В Древнем Храме прохладно, но душно. Дрожащее пламя факелов отбрасывает на сложенные из камня стены и пол дрожащие отблески, создаёт причудливые тени, заставляет терять самообладание. Рык монстров и предсмертные крики темперионов мечутся в узких пространствах. Гиблое, жуткое место, где из ниоткуда появляются полчища чудовищ, где можно умереть в считанные секунды, где можно оттачивать бойцовские навыки почти бесконечно.
Именно по последней причине сюда идёт она. Маленькая, хрупкая представительница расы ксеноа, чародейка со светящимся за спиной жезлом и баклером, сопровождаемая выведенным в секретных лабораториях питомцем-арбузом, смело бежит по коридорам, щедро раздаривая стражникам Ньюбеллона шары магических атак. Остановившись в предпоследней комнате - той, где сверху проходы у стен и нижний этаж, соединённые лестницами, она окружает себя ободряющими заклинаниями и вгрызается в толпу даркханов. Её длиннопалые ладони порождают лёд и кислоту, изредка она использует исцеляющую магию или останавливается, чтобы принять глоток лечебного зелья. Она то превращается в вилови, устремляясь прочь от врагов или же к ним, то забивается в угол и уворачивается от мощных ударов лезвий, то бегает кругами, запутывая монстров. Где-то за стенами шумят воды реки Восточный Герат, рычат урбы, стоят с суровым видом восставшие из мёртвых стражи Ньюбеллона. А внутри Храма бьются горячие сердца юных темперионов, отважно сражающихся с порождениями тьмы.- Ты в Храме? - она быстро, пока нет врагов вокруг, пишет ему сообщение на коммуникатор. Они знакомы давно, но она не знает, может ли называть его другом. В любом случае, почти всегда она может позвать его на помощь. Он - туран, темплар, способный исцелять и защищать.
- Нет, далеко. - приходит ответ. - Что-то случилось?
- Я бы не отказалась от твоей защитной магии.
Некоторое время он молчит. Она снова шепчет заклинания, глубоко вдыхает, закрыв глаза, и пробуждает в себе зверя. Её миниатюрное тело меняется на гибкое, покрытое голубой чешуёй тело ребрии. Вращаясь, как штопор, она разрывает в клочья врагов одного за другим. И, когда звериная ярость угасает, вновь становится собой.- Где ты? - это уже он ей. Она парой ударов жезла добивает ньюбеллонского стража и хватается за коммуникатор.
- В предпоследней комнате.
Тянутся секунды ожидания. Ксеноа понимает, что потеряла много сил, и хочет спрятаться от дракханов и стражей Ньюбеллона, но те теснят её вниз. Прижатая к стенке, она видит, как сверху бежит он - но не замечает её и скрывается в проходе к алтарю принца Градина.
- Где?
- Вернись обратно.
Она понимает, что внизу сливается с толпой чудовищ, и взбегает по лестнице наверх. Он возвращается. Они оказываются на противоположных сторонах комнаты, разделённые нижним этажом, где беснуются монстры. Секунду он медлит и прыгает вниз. Замедляемый ударами дракханов, он взбегает к ней, останавливается и окружает защитным заклинанием. Она восхищённо смотрит на него, пока он расправляется с кинувшимися на них врагами.
- Мой герой! - восклицает она.
- Ага. Чуть не умер, пока добежал, - улыбается он.
- Спасибо, что пришёл!
- Береги себя.
Он исчезает в золотистом сиянии телепортации. Некоторое время она стоит, улыбаясь и пытаясь утихомирить эмоции, пока вокруг пусто. И, когда из глубин тьмы снова начинают появляться монстры, она продолжает свой боевой танец смерти.
В Храме холодно и неприятно. Гнёт умерших душ и пролитой крови не даёт расслабиться. И только её сердце бьётся горячо и яро. Она должна сражаться и беречь себя. Для него.
