Мы встретились на крыше. Я сидел на краю, не пытаясь скрыться, а Ви, увидев меня, сбросила с себя покров невидимости. Её новые клинки светились - видимо, она обратилась к кузнецу, чтобы улучшить их. Это был подарок Фелиса, тоже ассасина. Я подружился с ним, будучи в Тёмном Братстве, а потом и её познакомил с ним.
- Привет, дорогой, - робко начала она. - А я вот теперь с тобой в одной гильдии. Ци всё-таки утащила. - Она продемонстрировала повязку с эмблемой на плече. - Теперь ты счастлив?
Я улыбнулся:
- Очень.
Потом мы сражались. Опять и снова, как и много дней назад. Не используя способностей - просто голая сила против силы. Её удары стали сильнее - не зря, видимо, оббегала весь Нумарен в поисках материалов для улучшения брони и клинков. Какая она целеустремлённая! Её глаза горели от радости, когда я, побеждённый, падал перед ней на колени, лицо озарялось довольной улыбкой, с лезвий клинков капала моя кровь. Раны не пугают темперионов - модифицированные иогенцами, мы имеем ускоренную регенерацию. Так что спустя несколько минут я вновь готов к битве с ней. Проверяли, сколько ран может нанести один, пока другой оглушён. Странно, но так приятно резать её тело, когда она беззащитна. Мне нравится наблюдать, как её голубая кожа покрывается красными разводами ран и стекающей крови. Так что даже не плохо, что она носит лёгкий костюм, скрывающий броню.
А ночью мы уединились в Эльбанской гостинице, и она была моей.
Наши тела, разгорячённые в бою, переплетаются воедино. Она гладит мягкой ладонью шрамы на моём лице - ещё одно напоминание о "Тёмном Братстве", целует в губы, закрывает глаза, изгибаясь от удовольствия. С ней хочется быть и грубым, и ласковым, и я то жёстко сжимаю её грудь металлической рукой, отчего она вскрикивает, то мягко поглаживаю её волосы, которые - опять! - пахнут морем. Неужели до сих пор не выветрился запах Кресента? Двигаюсь всё быстрее, её руки обвивают мою шею, губы шепчут что-то. Она едва заметно дрожит, из-за этого хочется прижать её к себе и оберегать, никогда не отпуская. Кажется, мне удалось приручить её - раньше она отталкивала меня, противясь собственному желанию. Зря, наверное. Вхожу ещё глубже, она стонет громче, убирая металлическую руку с моей спины и сжимая простыню. Её дыхание учащается, в глазах, которые она открывает так широко, будто хочет одним взглядом охватить весь мир, уже пляшут искры. Ещё чуть-чуть - и я на пределе. Выплёскиваю в неё всю свою силу, она выгибается, закатив глаза, в оргазме.
Я говорил, чайки разлетались? - да от её криков Квалин в своех подземных руинах, наверное, пытался зарыться под пол с головой. И это я её до такого довожу?
Утро. Она лежит рядом со мной, ещё не проснувшаяся. Стройное гибкое тело расслаблено, только пальцы металлической руки сжаты и чуть подрагивают. Тонкие губы, которые я целовал нежно, как только распустившийся бутон, полуоткрыты, лицо искривляется в гримаске - наверное, ей снится сон. Провожу мягкой ладонью по её коже - тело едва заметно изгибается, устремляясь за моим движением, будто притягиваясь магнитом. Мне не хочется будить её, неслышно одеваюсь и выхожу.
Нумаренское утро пахнет росой и пеплом. От Башни и Сжигателя почти постоянно тянет дымом, с болота - сыростью, гнилью, ядовитыми испарениями. С полей доносится тонкий, лёгкий, непривычный для живущего битвами запах цветов и трав. Иногда через горы, за которыми находится берег Киппо, ветер несёт с собой лёгкие морские брызги, горько-солёные и терпкие. Невидимый, прохожу по в кои-то веки не пустым улицам Эльбана. Шум разговоров, шорох и цокот шагов, рычание и вой рексов, лай щенчаров, клёкот дракоцев. Город не часто оказывается таким заполненным, что даже я начинаю чувствовать себя неуютно.
Заглядываю на аукцион - что там новенького, краем уха слушая голоса продающих или меняющих что-то темперионов. Эльбан живёт своей жизнью, и мы живём в нём: защищаем мирных жителей, от скуки пробуем собственные силы друг на друге, знакомимся с новенькими, находим друзей. Раньше круксены были изгоями, нас не уважали и ни во что не ставили. Теперь к нам относятся более терпимо, правда, ассасинов частенько ругают за любовь к нападению из невидимости, да ещё некромантов сторонятся из-за всюду следующих за ними призванных тварей. Вспоминается "Тёмное Братство", будучи в котором, всегда приходилось быть начеку. Постоянно использовать невидимость, иначе почти сразу вокруг оказывались враги. Глава нашей гильдии не мог жить без войн, и мы всегда с кем-то сражались.
Когда я возвращался обратно к Ви, прямо перед входом в нашу комнату из ниоткуда возник Фелис. Оттянул меня в сторону и громко зашептал:
- Знаешь, иогенцы предлагают иногда самым лучшим уйти в "другой мир"? Оттуда не возвращаются, но известно, что там всё гораздо интереснее, чем здесь.
- Все знают, - пожал плечами я. - Только не каждый согласится на такое.
- А ты?
- Ты знаешь, - я опустился на пол и жестом поманил Фелиса присесть рядом, - я думал об этом. Здесь стало довольно скучно. Иногда мне кажется, что там будет лучше.
- Тогда пойдём! - радостно воскликнул Фелис. - И будем уничтожать монстров там. Два ассасина, как в старые добрые времена, когда мы были в "Тёмном Братстве"!
- Я ещё подумаю, - остудил его пыл я. - Не могу быстро принять такое важное решение.
- Ну, как хочешь, - не стал настаивать Фелис. - Если что, зови.
- Хорошо.
Фелис вновь пропал, растворившись в воздухе. Я поднялся, толкнул дверь и вошёл в комнату. Ви лежала, отвернувшись от входа и как-то сжавшись. Подойдя к ней, я легко коснулся её плеча.
- Спишь?
- Нет, - тихим и каким-то сдавленным голосом ответила она. Помолчала и продолжила. - Тебе без меня не скучно будет?
- Я с тобой вообще-то, - не понял её вопроса я.
- Я слышала, о чём вы говорили, - призналась Ви, не оборачиваясь. - Хочешь в "другой мир" уйти?
- Не ушёл же.
Она хмыкнула, сбросила с плеча мою ладонь:
- Ладно, я ничего не буду говорить.
- Ви, - я развернул её к себе, - ну-ка говори, что не так.
- Ты тоже не говоришь о том, что чувствуешь, - сказала она, опустив взгляд.
- Ну, если я никому не говорю о чувствах, что теперь? - усмехнулся я.
- Сделай для меня исключение! - она посмотрела мне в глаза, на её лице отразилась мольба. Потом она вздохнула и снова отвела взгляд. - В общем, я, конечно, понимаю, что ты волен распоряжаться своей жизнью, но мне было бы неприятно, если бы я не могла больше никогда и нигде встретить тебя.
- А ты разве не пошла бы со мной?
Ви смутилась, её щёки порозовели. Этот цвет резко контрастировал с её сине-голубой кожей.- В том-то и дело, что я за тобой хоть куда... Но ведь Фелис тебя одного туда звал. Два ассасина, он сказал, а не два ассасина и ассасинка.
- Мы с ним это отдельная история, - рассмеялся я. - Можем подраться в кровь, а потом мило общаться.
- Хех, - Ви посмотрела куда-то влево. - Мы вроде о нас, а не о нём.
- Ты сама его имя упомянула.
- Ну, так если он тебя позвал, - с нажимом на "тебя" произнесла Ви. - Может, он не рад будет "хвосту" в виде меня? Я не хочу, чтобы вы из-за меня ссорились.
- Мы из-за тебя и не ссорились! - вспыхнул я. - И ты - не "хвост", хватит себя принижать! Ты - личность, думай сама, как ты хочешь и как тебе будет лучше. Не знаешь - попроси совета, если подходит тебе - прими, если нет - делай по-своему!
Её серебристые глаза наполнились слезами, она часто-часто заморгала, пытаясь сбросить капли с ресниц. О, Ксеновия, я опять её обидел! Она отвернулась и закрыла лицо ладонями, её плечи задрожали.- Я просто хочу быть с тобой, - прошептала она. - Потому что люблю тебя, Нико.
Я вздрогнул. Эти её внезапные признания меня пугали. Чем я - грубый, наглый, мог привлекать её - добрую, нежную?.. Я ведь никогда не говорил ей, что люблю её. Просто молчал. Я сам не понимаю, что чувствую к ней, но с ней мне очень хорошо. Она важна для меня, как никто другой. А она тихо плакала, сжавшись на краю кровати. Шаг назад - и я исчез, растворившись в покрове невидимости. Ви дёрнулась за мной:
- Не уходи, - позвала она, но я уже был за дверью.
Прости меня, Ви. Я не знаю, что меня держит рядом с тобой. Я не люблю тебя, но надеюсь, что ты об этом никогда не узнаешь.
