Айнур был в добром расположении духа. Он лежал у костра, подперев голову рукой, и смотрел на огонь. Тьма вокруг колыхалась, подрагивала, встревоженная присутствием чуждого источника света. Эйнэ пропадал уже несколько дней, Тэо вызвали в Нова Люкс из штаба разведки, Тисса же тренировалась где-то неподалёку. Какое-то время чуткий слух бартука улавливал звуки глухих ударов ее посоха — вероятно, туранка отрабатывала приёмы ближнего боя, но какое-то время спустя они стихли.
Предводитель особого подразделения разведки чувствовал свое полное одиночество и оттого — редкое умиротворение, которого ему не хватало уже многие месяцы. Его разум был чист и спокоен. Тепло живого пламени замедляло поток его мыслей, избавляло от ставших привычными тревоги и напряжения.
Где-то недалеко от костра зарождался едва различимый шорох. Тьма оживала, шелестела листвой, трещала задетыми ветками — будто осторожное животное подбиралось ближе, чтобы узнать, кто нарушил границы его территории. Затем вдруг затаилось, притихло. Айнур заметил звук сразу же и сидел теперь вне светового пятна, вглядываясь в темноту, готовый в любой момент пустить в ход новую секиру — ее лезвие приветливо поблёскивало.
Что-то зашуршало в траве совсем близко, будто решившись наконец броситься в атаку, но затем, передумав, замерло на долю секунды, сменило направление и, сделав несколько прыжков, вновь остановилось.
Бартуку показалось, что это был ветер.
Тише...
Но кожей чувствовал, что ошибался — ночь выдалась на редкость спокойной и за несколько часов воздух даже не шелохнулся. Он услышал снова.
Близко... они...
Айнур не мог понять, откуда взялся этот голос. «Или голоса?» Слова двоились, наползали друг на друга, перебивая один другой шумными вдохами, смешивались в многократное эхо, холодными рептилиями вползали в разум.
Они... они...
Возвращаютсссся...
Нет... нет...
Сссскверно, бартук...
Ты...
не увидишшшь...
утра...
Бартук втянул носом воздух. Он не почувствовал постороннего присутствия или запаха. Тьма вновь оживала, впуская в круг света хрупкую фигуру. Айнур отреагировал моментально – взмах топора, предназначенный, чтобы разрубить на куски любого противника...
– Эйнэ! – он сдержал удар – лезвие повисло в воздухе в считанных сантиметрах от тонкой шеи.
– Тёплый приём, предводитель, – ксеноа сложил руки на груди. – Неужто монстры в здешних краях настолько свирепы, что ты готов броситься на любой шорох?
Айнур опустил топор:
– Творится здесь… – он осёкся. Голоса вернулись – ещё более чётко и жутко.
Сссстой…
где… ссстоишшшь…
– Ты слышал? – бартук сделал несколько шагов назад, обернулся.
– Нет.
Твой… разум…
хрупок…
Предводитель особого подразделения разведки стиснул зубы:
– Что ты за тварь?
Оглянисссь…
увидишшшь…
Он медленно поворачивался всем телом, плавно переступая с ноги на ногу, жалея, что выпустил топор из рук. Ни одного резкого движения, каждая мышца его тела была напряжена. Теперь он мог видеть…
Эйнэ стоял на том же месте. Тьма за его спиной двигалась, шелестела, потрескивала, пока из неё не выступил миниатюрный силуэт. Айнуру казалось, что это иллюзия, двойник Эйнэ. этими
«Но ведь метаморф не обладает такими способностями.»
Ксеноа пристально смотрели на него снизу вверх, затем переглянулись, синхронно отступили на шаг назад и подняли руки в приветственном жесте.
– Ты бы видел своё лицо! – Эйне не выдержал и расплылся в улыбке. – Это уже слишком. Тебе необходимо отдохнуть!
Бартук молча поднял секиру с земли. Второй ксеноа так же молча сделал ещё шаг назад. Выражение его лица на долю секунды выдало испуг. Айнур навис над Эйнэ, наклонился к самому его уху:
– Находишь это смешным? И как ты это устроил, маленький…
Эйнэ, сохраняя полнейшее спокойствие, не дал ему закончить:
– Спокойно, предводитель! Это Руа, элементалист, – он повёл рукой в сторону. – Временно будет сопровождать нашу скромную команду.
– Мне не нужно дополнительное мясо, – рявкнул бартук.
– Ооо! Ты ошибаешься. Руа отправили к нам не просто так. Он талантливый телепат и, если ты помнишь, элементалисты владеют даром ясновидения.
– Мне не нужно видеть врага, чтобы снести ему голову, – Айнур швырнул топор в сторону.
– У вас тут, кажется, дружественная атмосфера, – он упал под ноги Тиссе. Уставшая, но полная решимости, она смотрела на остальных. – Собирайтесь. Спецслужба вышла на связь.
– Часовня Якова. Резкий всплеск активности! – Эйнэ вглядывался в символы на экране.
– Убирай свои игрушки, – близость битвы воодушевляла Айнура, как никогда.
Темперионы!
Пятница, 13-е уже наступила. Что ждёт Этергию?
В течение 3 дней,
13, 14 и 15 января
с 18 до 21:00 по московскому времени силы тьмы будут предпринимать попытки террора в различных точках Этергии. Ожидайте сообщений о нападениях и дайте достойный отпор монстрам!
Не забудьте проверить ваш инвентарь...
—
Айнур,
Предводитель особого подразделения разведки Нова Люкс
5240
